La mitología japonesa es amplia, creativa y sorprendente. A través de ella, podemos descubrir la cosmovisión y la ideología detrás de la cultura nipona.
Fascínate con la historia de la mitología japonesa que se remonta a más de 2 mil años atrás, pero sobre todo con:
- los mitos más destacados
- los dioses más importantes
- los dioses japoneses de la muerte
- las criaturas mitológicas sorprendentes (¡demonios incluidos!)
- las más románticas leyendas de amor japonesas
Esta es la guía perfecta para introducirte en la mitología japonesa, que es bastante extensa, pero aquí encontrarás las bases para profundizar en las tradiciones niponas.
Historia de la mitología japonesa
Las historias de Japón en torno a su mitología se centran en la relación entre los kami (dioses/espíritus) y el mundo natural (incluido los humanos).
Los kami son entidades espirituales veneradas que toman diversas formas: desde dioses, espíritus naturales, ancestros divinizados, hasta objetos y lugares sagrados. Básicamente son seres sagrados que habitan en todos los aspectos del mundo natural, como montañas, ríos, árboles, animales, y fenómenos naturales como el viento, el trueno y la lluvia.
Gran parte de los mitos más destacados de Japón se recogen en dos libros antiguos del siglo VIII: el Kojiki o Furukotofumi (algo así como "Registro de cosas antiguas") y el Nihon Shoki ("Crónicas de Japón").
En estos textos antiguos se recopilan tradiciones orales y leyendas que se remontan a períodos más antiguos (alrededor del siglo VI).
En estos, se narra la aparición de las primeras dinastías imperiales de Japón y también los primeros eventos míticos. Por ejemplo:
- La creación del país del sol naciente por los dioses Izanagi e Izanami.
- La salida de Amterasu de la cueva.
- La derrota del demonio serpiente Yamata-no-Orochi por Suanoo.
- La aventura del dios mono, Sarutahiko.
Es importante señalar que la mitología japonesa también está profundamente influenciada por el sintoísmo, la religión indígena de Japón, que venera a los kami y enfatiza la conexión espiritual entre los humanos y la naturaleza.
A lo largo de los siglos, estas historias mitológicas han sido transmitidas a través de tradiciones orales, rituales religiosos, obras de arte y literatura, y continúan siendo una parte importante de la cultura y la identidad japonesas hasta el día de hoy.
Los 10 mitos japoneses más importantes
La extensión de la mitología en general es casi infinita y variada con base a las épocas y a los recopiladores.
Sin embargo, para facilitar tu introducción a este fascinante mundo, seleccionamos y resumimos los 10 mitos japoneses que todos deberíamos conocer:
- La creación de Japón: Narra cómo los dioses Izanagi e Izanami removieron las aguas del caos y crearon las islas de Japón, así como a numerosos dioses y diosas. Te sorprenderá encontrar los parecidos con el "Enuma Elish" de la mitología mesopotámica.
- La salida de Amaterasu de la cueva: Después de retirarse a una cueva por la insolencia de su hermano Susanoo, la diosa del sol, Amaterasu, es persuadida por los otros dioses para salir, restaurando la luz y la orden en el mundo. Esta historia encuentra sus paralelos en el mito de Deméter de la mitología griega, ¿no es fascinante?
- La derrota de Yamata-no-Orochi: El dios Susanoo derrota al horrible dragón de ocho cabezas, Yamata-no-Orochi, para salvar a una princesa y ganarse el favor de Amaterasu.
- La separación de Izanagi e Izanami: Después de dar a luz a la deidad del fuego, Kagutsuchi, la diosa Izanami muere y su esposo Izanagi emprende un viaje al inframundo para traerla de vuelta, pero descubre que es demasiado tarde. Descubre sobre mitología egipcia y encuentra los paralelos con el mito de Isis y Osiris.
- La creación del Kotoamatsukami: Relata cómo los primeros dioses, los Kotoamatsukami, surgieron en el cielo y dieron origen a otros dioses que poblaron la Tierra.
- El nacimiento de los hermanos de Susanoo: Susanoo, el dios de la tormenta, nace tras la muerte de su madre, Izanami, y su nacimiento tumultuoso influye en su carácter y comportamiento.
- La aventura de Momotaro: Momotaro, el niño nacido de un melocotón, emprende una misión para derrotar a los ogros y demostrar su valentía.
- El viaje de Urashima Taro al palacio del mar: Urashima Taro salva a una tortuga y es recompensado con un viaje al palacio del Rey Dragón del Mar, pero al regresar a su pueblo, descubre que han pasado muchos años.
- La venganza de Hoichi el oído: Hoichi, un músico ciego, es engañado por los fantasmas de los guerreros caídos para que toque en su honor, pero es salvado por el poder de la protección budista.
- La fundación de Ise Grand Shrine: Narra cómo la princesa Yamatohime-no-mikoto, guiada por los dioses, busca un lugar adecuado para establecer el santuario de Amaterasu, lo que resulta en la fundación del Ise Grand Shrine, uno de los santuarios más importantes de Japón.
Mitología japonesa: dioses
Ya conoces los mitos principales y seguramente ya reconoces algunos de los nombres de los dioses más interesantes, pero para que todo sea más fácil, aquí está la lista de las deidades japonesas más importantes:
- Amaterasu: Diosa del sol. Su luz y calor son esenciales para la vida en la Tierra. Es considerada la ancestro del linaje imperial japonés.
- Susanoo: Dios de la tormenta y del mar. Conocido por su fuerza y temperamento violento. Derrotó al dragón Yamata-no-Orochi y salvó a la princesa Kushinada.
- Tsukuyomi: Dios de la luna. Representa la tranquilidad y la serenidad nocturnas. Esposo de Amaterasu, aunque su relación se vio fracturada por un incidente con la diosa de los alimentos.
- Inari: Diosa del arroz, la agricultura y la fertilidad. Se le asocia con la prosperidad y la abundancia. A menudo representada con zorros, que son considerados sus mensajeros.
- Benten (Benzaiten): Diosa de la sabiduría, las artes y la música. Se le atribuye el poder de la elocuencia y la protección contra la desgracia. A menudo se la representa con un biwa (instrumento musical de cuerda).
- Hachiman: Dios de la guerra y la divinidad tutelar de los samuráis. Protector de Japón y de los guerreros. A menudo se le representa montando a caballo y armado con un arco y flechas.
- Raijin: Dios del trueno y el relámpago. Se le atribuye el poder de controlar los fenómenos climáticos. A menudo se le representa con un martillo y rodeado de tambores de trueno (¿te suena a un dios de la mitología nórdica?).
- Fujin: Dios del viento. Compañero de Raijin en el control de los elementos climáticos. A menudo se le representa sosteniendo una bolsa llena de vientos.
- Omoikane: Dios de la sabiduría y la inteligencia. Se le atribuye el poder de la planificación y la estrategia. Considerado el más sabio de todos los dioses.
- Suijin: Dios del agua y los ríos. Venerado por los pescadores y los marineros. Se le ofrece reverencia para obtener seguridad en el agua y buenas cosechas.
Los dioses japoneses de la muerte
Entre las deidades japonesas, los dioses relacionados con la muerte suelen despertar una gran fascinación, aquí los dos principales:
- Yama-no-Kami: Espíritus de la montaña asociados con la muerte y el más allá. Se les temía y se les ofrecían oraciones para evitar su ira.
- Shinigami: Espíritus de la muerte en la creencia popular japonesa. Se dice que son los encargados de guiar las almas al más allá. A menudo se les representa como figuras siniestras y temidas.
Las criaturas mitológicas japonesas
Los Yōkai son las criaturas fantásticas que protagonizan algunos mitos de Japón. Se trata de un amplio grupo de criaturas sobrenaturales, entre fantasmas y espíritus que viven entre este mundo y el más allá.
Con frecuencia, estas criaturas de origen japonés son vistos como deidades que han perdido su estatus divino y han caído en desgracia y sufrimiento, lo que explica por qué algunos de ellos muestran una esencia corrompida y malévola, lo que los distingue de los kami.
Ejemplos de estas criaturas incluyen al Nurarihyon, un anciano que visita hogares por la noche.
También hay otros tipos de Yōkai, algunos de los más destacados son:
- Kappa: Criaturas acuáticas con forma de tortuga y algunos rasgos de humanos. Es considerado un tipo de demonio. Habitan en ríos y estanques. Conocidos por su tendencia a desafiar a los humanos a competencias de sumo y asustar a las mujeres.
- Kitsune: Zorros mágicos y astutos. Pueden cambiar de forma y asumir la apariencia de humanos. A menudo se les asocia con la sabiduría, el engaño y la protección.
- Tsukumogami: Objetos cotidianos que adquieren vida y conciencia después de cumplir 100 años de existencia. Se cree que estos Yōkai pueden volverse vengativos si son maltratados o desechados sin respeto. Ejemplos comunes incluyen teteras, linternas, paraguas y muñecas.
- Inugami: Espíritus caninos invocados a través de rituales oscuros. Se cree que pueden causar enfermedades, desastres naturales y desgracias a sus enemigos. A veces son reverenciados como guardianes familiares, pero su naturaleza vengativa puede resultar peligrosa.
- Tengu: Espíritus humanoides con rasgos de pájaro. Se les considera guardianes de los bosques y las montañas. Conocidos por su habilidad en el combate y su afinidad por las artes marciales.
- Nue: Criatura mítica compuesta por partes de varios animales. Incluye la cabeza de un mono, el cuerpo de un mapache, las patas de un tigre y la cola de una serpiente. Se le considera un presagio de calamidades y desastres.
- Bakeneko y Nekomata: Gatos sobrenaturales con habilidades mágicas. Se cree que pueden cambiar de forma y manipular objetos con sus patas. A veces se les considera protectores de los hogares, pero también son vengativos si son maltratados.
Estas criaturas, junto con muchas otras, forman parte del rico folclore y la mitología japonesa y añaden misterio y atractivo a sus mitos, al igual que en la mitología celta, la inventiva de criaturas es sorprendente.
Demonios de la mitología japonesa
En la mitología nipona no existe el concepto de "demonio" como tal, pues esta concepción pertenece más bien a la mitología hebrea y por consecuencia, a la ideología judeocristiana que reina en casi todo Occidente.
Sin embargo, hay entidades y seres sobrenaturales que podrían considerarse similares en algunos aspectos. Por ejemplo:
- Oni: A menudo traducidos como "demonios" en inglés, los oni son criaturas monstruosas con apariencia humana que pueden ser malévolas. Suelen ser representados con piel roja o azul, cuernos, colmillos y garrotes, y se les atribuye causar desastres y enfermedades.
- Ma (魔): Aunque el término "ma" puede referirse a la magia o lo mágico, también se asocia con la idea de "demonio" en ciertos contextos. Por ejemplo, "akuma" (悪魔) se traduce comúnmente como "demonio" en japonés.
- Yurei: Son fantasmas o espíritus de personas fallecidas que no han encontrado la paz. Suelen estar vinculados a muertes trágicas o injustas, o a emociones intensas como el odio o la venganza. A menudo se les representa como figuras pálidas vestidas con kimonos blancos y con largos cabellos oscuros.
- Akuma: Si bien el término "akuma" puede traducirse como "demonio", se utiliza más comúnmente en la cultura popular japonesa para referirse a personajes malvados, villanos o figuras diabólicas, a menudo en el contexto de obras de ficción como manga, anime y videojuegos.
¿Quieres descubrir más criaturas fantásticas? Encuentra más en la mitología azteca, seguro también te sorprenderán.
3 leyendas de amor japonesas
Introdúcete en los mitos Japón de amor con estas tres leyendas de amor japonesas:
- La leyenda de Orihime y Hikoboshi (Tanabata): Orihime, la tejedora celestial, y Hikoboshi, el boyero, eran amantes separados por la Vía Láctea. Se les permitía encontrarse solo una vez al año, el séptimo día del séptimo mes, durante el festival de Tanabata. Su amor conmovedor y la tristeza de su separación son el foco central de esta popular leyenda japonesa.
- La historia de Kiyomizu no Butai (El Balcón de Kiyomizu): Esta leyenda cuenta la historia de una joven llamada Otome, quien se enamora de un joven samurái llamado Shiragiku. A pesar de su amor, Shiragiku está destinado a partir en una peligrosa misión. Otome promete esperarlo en el Balcón de Kiyomizu, donde espera su regreso cada día, incluso después de muchos años.
- La leyenda de Urashima Taro: Urashima Taro, un pescador, rescata a una tortuga del maltrato de unos niños. Como recompensa, la tortuga lo lleva al palacio del Rey Dragón, en el fondo del mar, donde conoce a la hermosa Princesa Otohime. Urashima Taro se enamora de la princesa y pasa lo que cree que son unos pocos días en el palacio, pero al regresar a su pueblo, descubre que han pasado muchos años.
Las leyendas o mitos del amor los encontramos en la mitología universal, por lo que si eres un enamorado o enamorada del amor, seguro te encantarán.
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