El Premio Nobel es una de las distinciones más importantes en el campo de las ciencias y las letras. Lo has escuchado seguro, y seguro también que puedes nombrar a algunas de las personas galardonadas con este gran reconocimiento.
Pero ¿sabes cómo surgió? ¿Desde cuándo se otorga? ¿Qué español ha ganado el Nobel de Medicina? ¿O cuántas mujeres tienen este logro? ¡Vamos a ver algunos datos importantes sobre este importante, valga la redundancia, premio!
Historia del Premio Nobel de Medicina
Estos premios fueron creados por Alfred Nobel. Más bien fueron su última voluntad. Se dice que el inventor de la dinamita se sentía culpable por su hallazgo, y por eso en su testamento legó su patrimonio a unos premios. ¿Para premiar a quién?
A quienes, durante el año precedente, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad.
Alfred Nobel 1.
Asimismo, dispuso que la Real Academia Sueca de las Ciencias reconociese premios de Química y Física; la Academia Sueca de Literatura, de literatura, el Parlamento Noruego de la Paz y a la Universidad Médica del Instituto Karolinska de Suecia, de Fisiología o Medicina.
Su deseo era que el premio de Medicina, que es el que nos ocupa, fuese designado a la persona que hubiese hecho el mayor descubrimiento en el año anterior al de la entrega del premio.
Algo que se sigue manteniendo hoy en día aunque con matices: algunos de los trabajos han premiado un descubrimiento particular, como por ejemplo un tratamiento contra la malaria a base de plantas medicinales, a la china Tu YouYou.
En otros casos, a estudios y sus aplicaciones. Como el último, en el año 2023, que reconoció la investigación de Katalin Karikó y Drew Weissman durante años sobre la molécula ARN mensajero que sirvió para las vacunas contra el Covid 19. Como ves, no se trata de causas menores, sino de grandes avances para la Medicina.
La primera vez que se celebró la entrega de estos premios fue en el año 1901, cinco años después del fallecimiento de Alfred Nobel. Desde entonces, se ha entregado cada año, excepto en durante las dos Guerras Mundiales. ¿Cuántas personas lo han conseguido desde entonces? El Independiente 2, tiene los datos:
Desde que Emil Adolph von Behring obtuviese la primera medalla en 1901, 209 personas lo han conseguido.
Cabe destacar que algunos años se ha premiado a más de una persona, por investigaciones conjuntas, o más de una investigación, por haber dos grandes logros que sobresalían respecto al resto.
Esto es lo que sucedió, por ejemplo, en el año 2008, con una doble mención: por un lado, a Harald zur Hausen, por descubrir el virus del papiloma Humano. Y, por otro, a Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, por hacer lo propio con el Virus del VIH y su tratamiento. Françoise Barré-Sinoussi se convirtió así en una de las pocas mujeres en ganar el Nobel de Medicina, ya que de esas 209 personas, solo 13 son féminas.
¿Cómo ganar un Premio Nobel de Medicina?
Como te podrás imaginar, responder a esta pregunta no es una tarea sencilla. Pero, para empezar, estudiar Medicina o una carrera de ciencias; dedicarse a la investigación, y hacer un gran descubrimiento o aportación que sea de vital importancia para la Medicina y para el mundo son, por así decirlo, criterios básicos.
Se otorgan a los descubrimientos que han cambiado el paradigma científico y son de gran beneficio para la humanidad, mientras que los logros de toda una vida o el liderazgo científico no pueden ser considerados para el Premio Nobel.
Premios Nobel 4.
Aunque, sí que es habitual que recaigan sobre personas que han dedicado su vida a la investigación. De hecho, la media de edad de los y las Nobel de Medicina cuando lo consiguieron era de 58 años; y la persona más joven en lograrlo, a los 32, fue Frederic Banting, que lo recibió en 1923, junto con John Macleod, por descubrir la insulina 3.
Desde ese año, no ha llegado todavía el momento en el que alguien más joven lo haya conseguido igualar. ¡Y es normal! Ya dice el refrán que más sabe el Diablo por viejo que por Diablo. Y, claro está, en investigación, la experiencia y los años de estudio cuentan.
Además de eso, existe todo un proceso de selección dentro del seno de la organización de estos premios, que te vamos a contar:
Criterios de selección y cómo se elige al Nobel de Medicina
El proceso de selección de las candidaturas al Nobel no es ni baladí ni sencillo. El órgano responsable de este proceso es el Comité Noruego del Nobel, que es elegido por el Parlamento del país. Pero no es este comité el que decide, es bastante más “complicado”. ¡Vamos a verlo!
Nominación para nominar
Septiembre
En el caso del Nobel de Medicina, solo algunas personas expertas pueden proponer candidaturas siempre que reciban una invitación; son, por ejemplo, la membresía del Instituto Karolinska de Estocolmo, personas que ya tengan un Nobel, eminencias en sus campos, equipos de investigación prestigiosos, etc. Estas personas no son las candidatas, sino que son invitadas a presentar las candidaturas de quien consideren.
Nominaciones
Febrero
Las personas seleccionadas más arriba deberán presentar sus candidaturas, siempre que no se nominen a sí mismas. Las candidaturas, que pueden llegar a ser más de 3000, serán analizadas por la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska, que está formado por 50 personas.
Análisis de candidaturas
Marzo-Septiembre
Posteriormente, se realizan informes sobre cada candidatura para ir acortando esa lista. Y el Comité Nobel presenta sus recomendaciones sobre las mismas para su discusión en la Asamblea Nobel.
Votación
Octubre
La Asamblea decide quién recibirá el Nobel por una votación por mayoría simple, una decisión que es inamovible.
Entrega
10 de Diciembre
Tiene lugar la ceremonia en la que se entregan los premios, en memoria del fallecimiento de Alfred Nobel, el mismo día del año 1986.
⚠️ Una curiosidad: las nominaciones son secretas y todas las personas que son descartadas cada año no pueden hacerse públicas hasta 50 años después. Se trata de una norma de la organización de los premios 4.
¿Qué ganan los premios Nobel de Medicina?
Por supuesto, ganar este premio supone el máximo reconocimiento a nivel mundial, sobre el trabajo, investigaciones y descubrimientos de la persona elegida tras un exhaustivo proceso de selección.
Ganar el Premio Nobel influye en la capacidad de hacer lo que deseas, como colaborar con alguien con quien siempre has querido trabajar.
Paul Greengard, Nobel de Medicina.
Paul Greengard, que ganó el Nobel de Medicina en el año 2000 por sus investigaciones sobre el sistema nervioso, explicó muy bien con estas palabras qué significa ganar el Nobel.
Y es que sí que hay una cuantía económica, de la que vamos a hablar justo ahora, pero el verdadero logro es poder seguir investigando, iniciar un proyecto deseado o la colaboración, ya sea con otra persona o con una institución que siempre se quiso hacer. ¡La carrera investigadora no es fácil!
A diferencia del Nobel de Literatura, por ejemplo, que se puede traducir en libros vendidos; las investigaciones médicas no siempre se pueden comercializar, como bien explica El Economista 5.
10 millones de coronas suecas es lo que gana un premio Nobel (con algún matiz), o lo que es lo mismo, la nada despreciable suma de un millón de euros.
¿Cuáles son esos matices? Pues bien, siguiendo el ejemplo de Paul Greengard, él ganó su Nobel junto con tres investigadores más, por lo que la cuantía, a menudo en el área de Medicina, se tiene que dividir. Por otro lado, este premio no está exento de impuestos. Y, por último, siguiendo a la misma fuente, hay una regla no escrita por la que suele donar una parte o la totalidad del premio económico. Aunque no es nada obligatorio, claro está.
Aunque el premio sea de un millón de euros por categoría, y Alfred Nobel dejase toda su fortuna dedicada a estos premios en su testamento (que era cuantiosa), no habría dinero suficiente para haber seguido entregando tal suma cada año. El caso es que, además de organizar y otorgar los premios, el Comité del Nobel invierte (sabiamente, al parecer) la herencia del inventor de la dinamita, para que cada año se puedan seguir celebrando.
🥇 Todos los ganadores del premio Nobel de Medicina y sus principales logros.
Si echamos un vistazo a todas las personas que han ganado el Nobel de Medicina, vemos que, como bien dejó por deseo Alfred Nobel, se trata de grandes contribuciones a la ciencia y a la humanidad: desde el descubrimiento de la insulina, pasando por tratamientos contra la malaria, la fecundación in vitro, la penicilina o las vacunas contra el Covid 19, cada año, grandes profesionales que han contribuido enormemente con sus investigaciones a nuestro bienestar, han sido premiados.
Muchas otras personas están por llegar, de lo que no cabe duda es de que sus nombres estarán siempre ligados a nuestra historia. ¡Gracias! Si quieres ser uno de estas personalidades, las clases de biología online son un buen comienzo. O si todavía estas en la escuela, revisa las clases de biología para preparatoria de Superprof.
Bibliografía
- Milo, A. (2023, octubre 2). Premio Nobel: qué es, a quiénes se da y qué obtienen los laureados. National Geographic en Español. https://www.ngenespanol.com/el-mundo/premio-nobel-que-es-a-quienes-se-da-y-que-obtienen-los-laureados/
- Altolaguirre, M. T. (2023, octubre 4). Solo 26 mujeres han ganado el Nobel de Medicina, Química y Física de los 662 galardonados en más de 120 años. El Independiente. https://www.elindependiente.com/futuro/2023/10/04/solo-26-mujeres-han-ganado-el-nobel-de-medicina-quimica-y-fisica-de-los-662-galardonados-en-mas-de-120-anos/
- Medica, M. (s/f). Premios Nobel en Medicina: Curiosidades al largo de la historia. Mutual Medica. Recuperado el 11 de septiembre de 2024, de https://www.mutualmedica.com/post/mutualmedica/premios-nobel-en-medicina-curiosidades-al-largo-de-la-historia
- Somell, O. (2018, julio 4). Nomination and selection of medicine laureates. Nobelprize.org. https://www-nobelprize-org.translate.goog/nomination/medicine/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=rq
- Millán, V. (2023c, diciembre 7). Premios Nobel: ¿Cuánto dinero se llevan de verdad sus ganadores? ¿Se convierten en millonarios? elEconomista. https://www.eleconomista.es/actualidad/noticias/12574727/12/23/premios-nobel-cuanto-dinero-se-llevan-de-verdad-sus-ganadores-se-convierten-en-millonarios.html
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