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La ecología se podría considerar como una de las ramas de los estudios de la Biología, puesto que también se encarga de analizar los organismos vivos, sin embargo, la diferencia entre estas dos disciplinas hermanas es importante.
Mientras la biología estudia en general a los seres vivos, la ecología se especializa en el análisis de los ecosistemas en relación a las ventajas o beneficios que estos otorgan tanto a los seres humanos como al resto de especies vivientes.
Así, la ecología se enfoca principalmente en la relación que se establece entre un ser vivo y el medio ambiente en el que se desarrolla; de aquí surgen una infinidad de temas de suma importancia para la actualidad y el futuro de la humanidad y de todos los seres que habitan el planeta Tierra.
Por ejemplo, la ecología también aborda las formas y medios de distribución de los seres vivos, así como los motivos y consecuencias de ésta. Cuando nos referimos al medio ambiente, se incluyen las propiedades físicas también, lo cual amplia más el bagaje de un ecólogo: desde el clima y otras características geográficas hasta las relaciones que se generan entre los organismos que comparten un hábitat.
Si estás interesado en convertir estos temas en tu profesión, es importante que conozcas un poco de todo sobre la carrera en Ecología, así estarás seguro si esto es lo que te apasiona y también podrás hacer tu plan de acción para convertirte en un gran ecólogo.
¿Qué se estudia en Ecología?
En México, como en otros países, existe la carrera de Ecología como licenciatura en algunas universidades. Antes de comenzar a buscar la uni adecuada para ti, es primordial que conozcas qué es lo que se estudia en esta carrera de educación media superior.
Los estudios en Ecología tienen la finalidad de formar a profesionales con conocimientos, habilidades y valores adecuados que funcionen para solucionar los problemas del área en Ecología, los cuales, ante la crisis climática actual, son imprescindibles.
Así, un estudiante en Ecología aprende y aprehende las herramientas adecuadas para comprender el funcionamiento de los ecosistemas naturales desde sus componentes individuales hasta la complejidad de sus interacciones −entre las especies y éstas con su medio−.
Toma en cuenta que esta carrera, así como los estudios en Biología molecular, por ejemplo, está estrechamente vinculada con la investigación, por lo que también durante tus estudios en esta licenciatura se te formará un perfil eminentemente científico.
De esta forma, en el contexto de crisis del siglo XXI, los estudios de un ecólogo contribuyen a la formación de ciudadanos con una nueva perspectiva para lograr construir una sociedad realmente sustentable, donde el medio ambiente, los humanos, animales y plantas estén en armonía.
Durante la carrera en Ecología, tus profesores se encargarán de lograr en ti los siguientes objetivos:
- La formación de recursos humanos interesados en la investigación científica en las distintas áreas de la Ecología.
- La formación de jóvenes interesados en continuar con un posgrado en las distintas áreas de la Ecología y campos afines.
- Iniciar la formación de líderes científicos interesados en áreas emergentes de investigación en Ecología.
Como puedes ver, la licenciatura en Ecología es un primer paso, pero el área de esta disciplina es tan amplia, que continuar especializándose es elemental en la formación de un buen ecólogo.
En México, la carrera de Ecología enseña los principales ecosistemas naturales del país, tanto terrestres como acuáticos y marinos y su biodiversidad, por lo que en la mayoría de universidades, los alumnos realizan visitas a otras zonas geográficas para realizar estudios y trabajos de campo.
En el primer semestre, los estudiantes en Ecología aprenden a plantearse preguntas de investigación de la mano de una formación para tratar de resolverlas por sí mismos con las diferentes herramientas de laboratorio y de campo.
Igualmente, durante las primeras etapas de estos estudios, se incluyen asignaturas relacionadas con las metodologías de laboratorio, recuerda que la Ecología está estrechamente ligada con la investigación científica.
También la metodología de estudio de campo es parte fundamental de esta formación profesional, por lo que se integran tanto conocimientos teóricos como actividades prácticas, protocolos de laboratorio, los trabajos en colecciones científicas y las metodologías de campo propias de la investigación en esta área.
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¿Cuál es el perfil de un estudiante en Ecología?
Si tu perfil se adecúa con el siguiente, probablemente la carrera de ecología sí es para ti. Un estudiante en ecología tiene intereses obviamente en esta área, pero también en otras, por ejemplo:
- Ciencias Biológicas y de la Salud
- Ciencias Experimentales
- Física, Química, Matemáticas
- Computación para la búsqueda de información
Mientras que la carrera no sólo requiere de intereses, también de habilidades, por ejemplo:
- Matemáticas para la solución de problemas
- Lectura, escritura y redacción
- Análisis, síntesis y reflexión crítica
- Desarrollo de actividades de auto-aprendizaje
- Trabajo grupal y colaborativo
- Capacidad de tolerancia a condiciones incómodas
También el interés por las Ciencias Naturales y por profundizar en la comprensión de fenómenos naturales, así como por realizar actividades teóricas, experimentales y de investigación, y la disposición para viajar y pasar largos periodos en trabajos de campo son características fundamentales a tomar en cuenta en quien desea estudiar ecología.
¿Dónde estudiar Ecología en México?
México cuenta con varias universidades que ofrecen esta licenciatura. Al igual que la carrera en Biología Marina, Ecología es una rama muy específica, por lo que no la encontrarás en todas las unis del país.
Son pocas las universidades que ofrecen específicamente esta carrera, pero las que hay resaltan por su calidad y sus buenos programas de estudios que incluyen tanto la formación teórica como la práctica y científica.
Estudiar Ecología en la UNAM
La Universidad Autónoma de México, ubicada en la capital del país, cuenta con la carrea en Ecología. Si bien la Ciudad Universitaria está en Ciudad de México, los estudios en Ecología se realizan en dos sedes diferentes:
- Morelia, Michoacán
- Mérida, Yucatán
Como son pocas las opciones, la UNAM agrega unas cuantas para quienes es imposible trasladarse a estas zonas para realizar sus estudios. Por ejemplo, la Universidad Autónoma de Guerrero imparte la licenciatura en Ecología Marina.
Estudia Ecología en Sonora
La Universidad Autónoma de Sonora ofrece la licenciatura en Ecología, en ésta, busca formar profesionales que conozcan los conceptos generales sobre riesgos y las metodologías que son comúnmente utilizadas a nivel nacional e internacional durante el proceso de caracterización de sitios contaminados Fase 1 (Identificación del Peligro) de la evaluación de riesgos ambientales.
Las cualidades que todo ecólogo debe tener
Normalmente, los profesionistas en ecología cuentan con habilidades especiales, pero también con conocimientos específicos, por ejemplo:
- Conocen los mecanismos y procesos ecológicos en diversos niveles de organización y escalas espaciales y temporales.
- Saben sobre los procesos físicos más relevantes en términos geológicos, meteorológicos, edafológicos y geográficos que tienen relevancia en los procesos ecológicos.
- Conocen la diversidad biológica de México y a nivel de genes, especies y ecosistemas.
- Aplican las metodologías de campo útiles en estudios ecológicos.
Igualmente, un ecólogo posee ciertas actitudes especiales de esta área, por ejemplo:
- Interés por la ciencia de la Ecología y por profundizar en el entendimiento de los fenómenos que ocurren en los ecosistemas.
- Interés por el cuidado y mantenimiento del medio ambiente.
- Disposición para trabajar en equipos multidisciplinarios.
- Respeto de opiniones divergentes.
- Disposición para trabajar en condiciones frecuentemente adversas de campo y por intervalos de tiempo largos.
¿Cuál es el campo laboral de un ecólogo?
El licenciado en Ecología posee los conocimientos, las habilidades, las actitudes y la visión interdisciplinaria para desempeñarse en el campo profesional y de investigación, por lo que muchos ecólogos optan por trabajar en el ámbito académico:
- Universidades
- Centros e institutos de investigación
También tienen la opción de trabajar en el sector público en diferentes niveles de las entidades gubernamentales así como en empresas que están dedicadas a los estudios ambientales y en comisiones federales en temas como:
- Áreas naturales protegidas
- Áreas forestales
- Biodiversidad
- Cambio climático
- Agua
- Desastres naturales
- Recursos genéticos
Toma en cuenta que hace un tiempo se aprobó la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, la cual favorece el campo laboral de un ecólogo.
Esta ley exige ciertos conocimientos, habilidades y actitudes que corresponden a las de un Ecólogo, puesto que tanto empresas públicas como privadas deben actuar en sintonía con la protección del medio ambiente y del desarrollo sustentable, bajo los estándares de dicha ley.
Otras opciones para ser ecólogo
Existen otras propuestas educativas donde también se incluyen asignaturas relacionadas con la Ecología, como las licenciaturas en:
- Ciencias Biológicas
- Biología Marina
- Hidrobiología
- Biología Acuícola/ Pesquera
- Manejo de Recursos Naturales
- Manejo Sustentable de Zonas Costeras;
- Ciencias Ambientales
Igualmente, si estás estudiando Biología y deseas especializarte en Ecología, o continúas en la preparatoria y no sabes si optar por Ecología o hacer estudios en Botánica, por ejemplo, ¡contrata a un profesor particular!
Sea cual sea tu caso, con un profe particular podrás introducirte a la Ecología o estudiarla en paralelo con otra carrera, puesto que un maestro privado no sólo ofrece flexibilidad de horarios, también del programa de estudios.
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